Die Kandy Esala Perahera ist das größte und berühmteste nationale kulturelle und religiöse Fest Sri Lankas. Sie findet alljährlich am Tempel der Heiligen Zahnreliquie (Sri Dalada Maligawa) in Kandy statt, um die Heilige Zahnreliquie Buddhas zu ehren.
Dieses Fest ist für Buddhisten in Sri Lanka und auf der ganzen Welt von großer Bedeutung, da die Heilige Zahnreliquie die Lehren Buddhas, den Frieden und das buddhistische Erbe des Landes symbolisiert. Die Perahera gilt zudem als nationales Fest, da sie die Geschichte, Kultur und die traditionellen Künste Sri Lankas bewahrt.
Die Prozession zeichnet sich durch prächtig geschmückte Elefanten, traditionelle Tänzer aus Kandy, Trommler, Feuerkünstler, Peitschenknaller und kulturelle Darbietungen aus. Der Schrein mit der Heiligen Zahnreliquie wird ehrfurchtsvoll auf dem führenden Elefantenbullen mitgetragen und bildet damit den wichtigsten Teil des Festzugs.
Die Kandy Esala Perahera wird jährlich über einen Zeitraum von zehn Nächten gefeiert, gewöhnlich im Juli oder August (im singhalesischen Monat Esala). Dieser Zeitraum wurde traditionell gewählt, da er mit dem Ende der Trockenzeit und dem Beginn der Regenzeit zusammenfällt. Im alten Sri Lanka glaubte man, dass religiöse Zeremonien und Segnungen, die in dieser Zeit vollzogen wurden, dem Land rechtzeitigen Regen, landwirtschaftlichen Wohlstand, Frieden und Schutz bringen würden. Das Fest würdigt zudem die heilige Zahnreliquie Buddhas, die das buddhistische Erbe und die Einheit der Nation symbolisiert.
Die Prozession gliedert sich in zwei Hauptphasen: die Kumbal Perahera und die Randoli Perahera.
Kumbal Perahera:
Die Kumbal Perahera findet an den ersten fünf Abenden des Festes statt. Im Vergleich zu den späteren Prozessionen ist sie relativ schlicht und bescheiden. Während dieser Nächte beginnen die zeremoniellen Traditionen, die es Tänzern, Trommlern, Peitschenknallern, Fahnenträgern, Elefanten und anderen Teilnehmern ermöglichen, sich auf die großen Feierlichkeiten vorzubereiten. Der Schrein mit der heiligen Zahnreliquie wird ehrfurchtsvoll auf dem prächtigsten Stoßzahnelefanten mitgeführt – ein Symbol für Hingabe und Ehrfurcht.
Randoli Perahera:
Die letzten fünf Abende sind als Randoli Perahera bekannt – der prachtvollste Teil des Festes. Die Straßen von Kandy sind wunderschön beleuchtet, und die Prozessionen werden umfangreicher und aufwendiger gestaltet. Hunderte von traditionellen Tänzern, Musikern, geschmückten Elefanten, Feuerkünstlern und Kulturgruppen nehmen teil und bieten ein spektakuläres Schauspiel des kulturellen Erbes Sri Lankas.
Die abschließende „Grand Randoli Perahera“ zieht jedes Jahr Tausende von einheimischen und internationalen Besuchern an. Die Kandy Esala Perahera ist nicht nur ein religiöses Fest, sondern auch eine bedeutende kulturelle Feier, die die traditionelle Musik, den Tanz, das Kunsthandwerk und die buddhistischen Werte Sri Lankas bewahrt. Sie bietet jüngeren Generationen die Gelegenheit, die reiche Geschichte des Landes zu würdigen, und stärkt die nationale Identität durch die Pflege lebendiger Traditionen.
Der Tempel der Heiligen Zahnreliquie ist eine der heiligsten buddhistischen Stätten der Welt und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe; er befindet sich in der historischen Stadt Kandy.
Jedes Jahr besuchen Tausende einheimische und internationale Touristen die Esala Perahera, um ihr reiches kulturelles Erbe, die farbenprächtigen Darbietungen und die spirituelle Atmosphäre zu erleben. Sie zählt zu den spektakulärsten Kulturfestivals der Welt.
– Tesheema Chammi –
Kurzinfos
Ort: Kandy, Sri Lanka, Zeitrahmen: Juli/August (Esala), Dauer: 10 Tage, religiöse Bedeutung: Ehrung der Heiligen Zahnreliquie, UNESCO-Status: Tradition des immateriellen Kulturerbes, wichtigste Ereignisse: Kumbal Perahera, Randoli Perahera & Diya-Kepeema-Zeremonie
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